1932年，McBain提出了(le)“分子(zi)篩(shai)”的(de)概(gai)念。表示可以(yi)在分子(zi)水平上篩(shai)分物質的(de)多孔(kong)材料。雖然沸(fei)石(shi)只是分子(zi)篩(shai)的(de)一種(zhong)，但是沸(fei)石(shi)在其(qi)中(zhong)具代表性，因此(ci)“沸(fei)石(shi)”和“分子(zi)篩(shai)”這兩個詞(ci)經常被混用。人造沸(fei)石(shi)是：磺(huang)酸(suan)化聚苯乙烯(xi)；沸(fei)石(shi)：鋁硅酸(suan)鈉。沸(fei)石(shi)族礦物常見(jian)于噴出巖(yan)，特(te)別是玄武巖(yan)的(de)孔(kong)隙(xi)中(zhong)，也見(jian)于沉積巖(yan)、變質巖(yan)及熱液礦床和某些近代溫泉沉積中(zhong)。河北省圍場縣為目前我國境內已發現的(de)沸(fei)石(shi)儲(chu)量高的(de)地區(qu)，沸(fei)石(shi)儲(chu)量20億噸(dun)以(yi)上。

沸石的一般化學式為：AmBpO2p·nH2O，結構式為A(x/q) [ (AlO2)x (SiO2)y ] n(H2O) 其中：A為Ca、Na、K、Ba、Sr等陽離子，B為Al和Si，p為陽離子化合價，m為陽離子數，n為水分子數，x為Al原子數，y為Si原子數，(y/x)通常在1～5之間，(x+y)是單位晶胞中四面體的個數。
分子 量：218.247238[3]
EINECS號 215-283-8[4]

自然界已發(fa)現的(de)(de)(de)(de)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)有80多種(zhong)(zhong)，較常(chang)見的(de)(de)(de)(de)有方(fang)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、菱沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、鈣(gai)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、片沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、鈉沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、絲光(guang)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、輝沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)等，都(dou)以(yi)(yi)含(han)鈣(gai)、鈉為(wei)(wei)主(zhu)。它們含(han)水(shui)量(liang)的(de)(de)(de)(de)多少隨外界溫度(du)(du)和(he)濕度(du)(du)的(de)(de)(de)(de)變(bian)化而(er)變(bian)化。晶(jing)體所屬晶(jing)系隨礦(kuang)物(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)不同而(er)異(yi)，以(yi)(yi)單(dan)斜晶(jing)系和(he)正(zheng)交(jiao)晶(jing)系（斜方(fang)晶(jing)系）的(de)(de)(de)(de)占多數。方(fang)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、菱沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)常(chang)呈(cheng)等軸狀晶(jing)形，片沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、輝沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)呈(cheng)板狀，毛沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)、絲光(guang)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)呈(cheng)針狀或(huo)纖維(wei)(wei)狀，鈣(gai)十字沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)和(he)輝沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)雙(shuang)晶(jing)常(chang)見。純凈的(de)(de)(de)(de)各(ge)(ge)種(zhong)(zhong)沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)均(jun)為(wei)(wei)無色(se)或(huo)白(bai)色(se)，但(dan)可因混入(ru)雜質而(er)呈(cheng)各(ge)(ge)種(zhong)(zhong)淺色(se)。玻璃光(guang)澤(ze)。解理隨晶(jing)體結(jie)構而(er)異(yi)。莫氏硬(ying)度(du)(du)中(zhong)(zhong)等。比重介于2.0～2.3，含(han)鋇(bei)的(de)(de)(de)(de)則可達 2.5～2.8。沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)主(zhu)要(yao)形成于低(di)溫熱液階段，常(chang)見于噴出巖氣(qi)孔中(zhong)(zhong)，也見于熱液礦(kuang)床和(he)近代溫泉沉積中(zhong)(zhong)。沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)可以(yi)(yi)借水(shui)的(de)(de)(de)(de)滲(shen)濾(lv)作用(yong)，以(yi)(yi)進行陽(yang)離(li)子(zi)的(de)(de)(de)(de)交(jiao)換，其成分(fen)(fen)(fen)(fen)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)鈉、鈣(gai)離(li)子(zi)可與(yu)水(shui)溶(rong)液中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)鉀、鎂等離(li)子(zi)交(jiao)換，工(gong)業(ye)上用(yong)以(yi)(yi)軟化硬(ying)水(shui)。沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)晶(jing)體結(jie)構是(shi)由硅（鋁）氧四(si)面(mian)體連成三維(wei)(wei)的(de)(de)(de)(de)格(ge)(ge)架，格(ge)(ge)架中(zhong)(zhong)有各(ge)(ge)種(zhong)(zhong)大(da)小(xiao)不同的(de)(de)(de)(de)空(kong)穴和(he)通道(dao)，具(ju)有很大(da)的(de)(de)(de)(de)開放(fang)性(xing)。堿金屬或(huo)堿土金屬離(li)子(zi)和(he)水(shui)分(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)均(jun)分(fen)(fen)(fen)(fen)布在空(kong)穴和(he)通道(dao)中(zhong)(zhong)，與(yu)格(ge)(ge)架的(de)(de)(de)(de)聯系較弱。不同的(de)(de)(de)(de)離(li)子(zi)交(jiao)換對沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)結(jie)構影響很小(xiao)，但(dan)使沸(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)(fei)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)性(xing)質發(fa)生變(bian)化。晶(jing)格(ge)(ge)中(zhong)(zhong)存在的(de)(de)(de)(de)大(da)小(xiao)不同空(kong)腔，可以(yi)(yi)吸取或(huo)過濾(lv)大(da)小(xiao)不同的(de)(de)(de)(de)其他(ta)物(wu)質的(de)(de)(de)(de)分(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)。工(gong)業(ye)上常(chang)將其作為(wei)(wei)分(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)篩，以(yi)(yi)凈化或(huo)分(fen)(fen)(fen)(fen)離(li)混合(he)成分(fen)(fen)(fen)(fen)的(de)(de)(de)(de)物(wu)質，如氣(qi)體分(fen)(fen)(fen)(fen)離(li)、石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)油凈化、處理工(gong)業(ye)污染等。